Chorba frik tradicional: a sopa argelina de trigo verde com cordeiro, tomate, grão-de-bico e coentro

Não há mesa de Ramadã na Argélia sem chorba. É com ela que se quebra o jejum ao pôr do sol, uma sopa quente e reconfortante que prepara o estômago para o resto do jantar, ao lado dos boureks fritos e das tâmaras. A versão mais tradicional do norte e do leste do país é a chorba frik, engrossada com o trigo verde colhido antes de amadurecer e tostado, que dá um sabor defumado e uma textura de grão inteiro.

O frik, ou freekeh, é comido no Magrebe e no Levante há milênios, e se encontra hoje em lojas de produtos árabes e em empórios de grãos. A sopa começa com um refogado de cordeiro em cubinhos, cebola ralada, extrato de tomate, ras el hanout e canela, no qual entra água, grão-de-bico e o frik, que cozinha até engrossar o caldo. O coentro fresco e o limão vão no fim.

É uma sopa de uma hora, simples, e cada família tem a sua medida de especiarias. Fora do Ramadã, é o jantar de inverno de toda casa argelina.

Ficha da receita

• Origem: Argélia
• Categoria: Sopa, entrada ou prato principal
• Dificuldade: Fácil
• Tempo de preparo: 20 minutos
• Tempo de cozimento: 1h15
• Rendimento: 6 porções

Ingredientes

• 400 g de cordeiro (paleta ou pernil) em cubos de 1,5 cm
• 1 cebola grande ralada
• 3 colheres de sopa de azeite
• 2 colheres de sopa de extrato de tomate
• 3 tomates maduros ralados
• 1 xícara de grão-de-bico cozido
• 1 xícara de frik (trigo verde tostado), lavado
• 1 colher de chá de ras el hanout
• 1/2 colher de chá de canela em pó
• 1/2 colher de chá de páprica
• 1/2 colher de chá de pimenta-do-reino
• 1 talo de aipo com folhas, picado (opcional)
• 1/2 xícara de coentro picado (mais um pouco para servir)
• 1,8 litro de água
• Suco de 1/2 limão
• Sal a gosto
• 1 folha de hortelã seca esfarelada (opcional)

Modo de preparo

1. Numa panela, aqueça o azeite e refogue a carne com a cebola ralada em fogo médio por 8 minutos, até dourar.
2. Junte o extrato de tomate, o ras el hanout, a canela, a páprica e a pimenta e refogue por 2 minutos.
3. Acrescente os tomates ralados, o aipo e metade do coentro e cozinhe por 5 minutos.
4. Despeje a água, junte o grão-de-bico e sal, ferva, abaixe o fogo e cozinhe tampado por 30 minutos.
5. Adicione o frik e cozinhe por mais 25 a 30 minutos, mexendo de vez em quando, até o grão ficar macio e a sopa engrossar.
6. Junte o resto do coentro, a hortelã e o limão, prove o sal e sirva bem quente com mais coentro e limão.

Dicas e variações

• Lave o frik em várias águas para tirar a poeira da tosta e eventuais pedrinhas.
• Sem frik, use trigo em grão, cevada ou bulgur grosso, com sabor diferente.
• Chorba beida, a sopa branca, é a versão sem tomate, com frango, aletria e limão.
• Chorba de frango ou de carne bovina segue a mesma receita.
• A sopa engrossa ao esfriar; ao reaquecer, junte água.
• Ras el hanout varia muito de marca; comece com pouco e acerte.
• Sirva com bourek (pastéis de carne e ovo) e pão para uma mesa de Ramadã completa.

Chorba frik é vermelha, perfumada de canela e coentro, com o trigo verde a cada colherada. É a sopa que reúne a Argélia ao pôr do sol e aquece qualquer noite de inverno.