Kokoda tradicional: o ceviche fijiano de peixe cru marinado no limão e leite de coco

Kokoda, que se pronuncia kokonda, é o prato que Fiji serve a quem chega: peixe do recife, limão dos quintais e o leite espremido do coco ralado na hora, os três ingredientes que a ilha tem de sobra. É primo do ceviche peruano e do poisson cru do Taiti, e o que o distingue é o leite de coco, que suaviza a acidez e deixa o prato cremoso.

O peixe, mahi-mahi, pargo ou walu, a cavala-real do Pacífico, é cortado em cubos e marinado no suco de limão por algumas horas, até ficar opaco, cozido pelo ácido. O limão é escorrido em parte e entra o leite de coco, com tomate, cebola, pimentão e uma pimenta picada. Serve-se bem gelado, numa casca de coco, como entrada ou como refeição leve num dia de calor.

Como todo prato de peixe cru, depende do peixe fresquíssimo e frio do começo ao fim. Leite de coco fresco é o ideal; o de lata, de boa qualidade e sem açúcar, funciona muito bem. Com isso, o kokoda fica pronto em minutos de trabalho e algumas horas de geladeira.

Ficha da receita

• Origem: Fiji
• Categoria: Entrada ou prato leve, peixe cru marinado
• Dificuldade: Fácil, exige peixe muito fresco
• Tempo de preparo: 30 minutos (mais 2 a 4 horas de marinada)
• Tempo de cozimento: não vai ao fogo
• Rendimento: 4 porções

Ingredientes

• 500 g de filé de peixe branco firme e fresquíssimo (mahi-mahi, pargo, robalo, cavala) em cubos de 2 cm
• Suco de 6 a 8 limões (cerca de 3/4 de xícara)
• 1 xícara de leite de coco espesso
• 2 tomates sem sementes em cubinhos
• 1/2 cebola roxa picada fino
• 1/2 pimentão vermelho em cubinhos
• 1 pimenta dedo-de-moça sem sementes picada
• 2 colheres de sopa de coentro picado (opcional)
• 1 colher de chá de sal
• Pimenta-do-reino a gosto
• Cascas de coco ou folhas de alface para servir
• Gomos de limão

Modo de preparo

1. Coloque os cubos de peixe numa tigela de vidro, tempere com o sal e cubra com o suco de limão. Misture, tampe e leve à geladeira por 2 a 4 horas, mexendo uma vez, até o peixe ficar branco e opaco até o centro.
2. Escorra dois terços do suco de limão, deixando o resto para manter a acidez.
3. Junte o leite de coco, o tomate, a cebola, o pimentão, a pimenta e o coentro e misture com delicadeza.
4. Prove e acerte o sal, a pimenta e o limão.
5. Volte à geladeira por 30 minutos para gelar bem.
6. Sirva em cascas de coco ou sobre folhas, com gomos de limão.

Dicas e variações

• Peixe congelado industrialmente serve se for descongelado na geladeira e bem seco; nunca use peixe de origem duvidosa cru.
• Leite de coco fresco: bata 1 coco ralado com 1 xícara de água morna e esprema num pano.
• Menos tempo de marinada dá um centro mais cru, ao estilo do poisson cru taitiano.
• Pepino em cubinhos é um acréscimo refrescante comum.
• Não guarde de um dia para o outro: o limão continua curando e o peixe endurece.
• Sirva com mandioca cozida ou fruta-pão assada, como em Fiji, para uma refeição.
• Um pouco de gengibre ralado é a versão indo-fijiana.

Kokoda é o Pacífico gelado numa casca de coco: peixe curado no limão, leite de coco e o crocante do pimentão. A entrada perfeita de um dia quente, e Fiji na primeira colherada.