Te bua toro ni baukin tradicional: a abóbora de Kiribati cozida no creme de coco com açúcar e limão

Kiribati é um país de atóis de coral espalhados pelo equador, onde quase nada cresce além do coqueiro, do pandano, da fruta-pão e de umas poucas hortaliças que resistem ao sal e ao sol. A abóbora, chegada com os navios, é uma das que vingaram, e o baukin, como é chamada em gilbertês, virou um dos pratos mais queridos das ilhas, sempre com o creme espremido do coco ralado na hora.

A receita é a simplicidade de quem tem pouco e faz bem: abóbora cozida em creme de coco com uma pitada de açúcar e sal, às vezes com raspas de limão ou com a polpa do fruto do pandano, até o coco reduzir e envolver os pedaços numa calda cremosa. Come-se como acompanhamento de peixe grelhado, como sobremesa, ou de manhã com um chá.

O mesmo método serve para a fruta-pão, a banana e a batata-doce, e é a base da cozinha de todo o Pacífico central: coco, uma raiz ou fruta e fogo baixo. Em casa, abóbora cabotiá ou japonesa e leite de coco espesso de lata dão um resultado muito próximo.

Ficha da receita

• Origem: Kiribati
• Categoria: Acompanhamento ou sobremesa, abóbora no coco
• Dificuldade: Fácil
• Tempo de preparo: 15 minutos
• Tempo de cozimento: 40 minutos
• Rendimento: 4 porções

Ingredientes

• 800 g de abóbora cabotiá ou japonesa descascada, em cubos de 3 cm
• 400 ml de creme de coco espesso (ou leite de coco de lata sem agitar, só a parte grossa, mais um pouco do líquido)
• 2 colheres de sopa de açúcar (ou mais, para sobremesa)
• 1/2 colher de chá de sal
• Raspas de 1 limão
• 1/2 xícara de água
• 1 pedaço de pandano ou 1 colher de chá de essência de baunilha (opcional)

Modo de preparo

1. Coloque a abóbora numa panela com a água e o sal, tampe e cozinhe em fogo médio por 10 minutos, até começar a amaciar.
2. Junte o creme de coco, o açúcar e o pandano e cozinhe em fogo baixo, semitampado, por 25 a 30 minutos, mexendo de vez em quando com cuidado, até a abóbora ficar bem macia e o coco reduzir a uma calda espessa que envolva os pedaços.
3. Amasse alguns cubos contra a panela para engrossar mais, se quiser.
4. Desligue, junte as raspas de limão e sirva quente ou morno.

Dicas e variações

• Fogo baixo e sem ferver forte: o creme de coco separa em fervura alta.
• Como sobremesa, dobre o açúcar e sirva gelado com coco ralado por cima.
• Como acompanhamento, reduza o açúcar a uma colher e sirva com peixe grelhado e limão.
• Fruta-pão, banana-da-terra madura ou batata-doce cozinham do mesmo jeito.
• Pandano fresco ou congelado se encontra em lojas asiáticas; a baunilha é o substituto ocidental.
• Guarda 3 dias na geladeira e fica mais firme.
• Uma pitada de gengibre ralado é o toque de quem quer contraste.

Abóbora no creme de coco é Kiribati na sua forma mais pura: dois ingredientes, fogo baixo e o gosto do atol. Doce, cremosa e pronta em menos de uma hora.