Arepas vénézuéliennes traditionnelles : le pain de maïs garni de reina pepiada au poulet et à l'avocat
L'arepa est le pain quotidien du Venezuela, mangée au petit-déjeuner, au déjeuner, au dîner et au petit matin après la fête. Les peuples autochtones faisaient déjà des disques de maïs pilé cuits sur la pierre bien avant 1492, et le mot vient du cumanagoto erepa, qui signifie maïs.
La révolution est arrivée en 1960 avec la farine de maïs précuite, la harina P.A.N. : il a suffi de la mélanger à de l'eau et du sel pour que l'arepa soit prête en quelques minutes, sans piler ni cuire le grain. Les areperas, maisons qui servent des arepas avec des dizaines de garnitures, sont devenues une institution, et la reina pepiada en est la reine.
La garniture a été créée à Caracas en 1955 en hommage à Susana Duijm, la première Vénézuélienne élue Miss Monde. Pepiada, dans l'argot de l'époque, voulait dire belle et bien en chair. Poulet, avocat, mayonnaise et coriandre : simple, crémeux et inimitable.
Fiche de la recette
- Origine : Venezuela
- Catégorie : Pain de maïs garni, en-cas ou repas
- Difficulté : Facile
- Temps de préparation : 30 minutes
- Temps de cuisson : 30 minutes
- Pour : 8 arepas
Ingrédients — pâte
- 2 tasses de farine de maïs précuite blanche (type harina P.A.N.)
- 2 tasses et demie d'eau tiède
- 1 cuillère à café de sel
- 1 cuillère à soupe d'huile, plus un peu pour la plancha
Ingrédients — reina pepiada
- 2 blancs de poulet cuits et effilochés
- 1 gros avocat mûr écrasé
- 1/2 tasse de mayonnaise
- 1/2 petit oignon râpé
- 1/4 de tasse de coriandre hachée
- Jus d'1/2 citron vert
- Sel et poivre noir
Préparation
- Dans un saladier, dissolvez le sel dans l'eau tiède et ajoutez la farine peu à peu en mélangeant à la main.
- Ajoutez l'huile et pétrissez 2 minutes, jusqu'à obtenir une pâte lisse et sans grumeaux. Laissez reposer 5 minutes.
- Divisez en 8 portions, formez des boules et aplatissez-les en disques de 1,5 cm d'épaisseur et d'environ 10 cm de diamètre, en lissant les bords.
- Chauffez une poêle ou une plancha huilée à feu moyen et faites dorer les arepas 6 à 7 minutes de chaque côté, jusqu'à ce que la croûte soit ferme avec des points dorés.
- Pour garantir la cuisson à cœur, passez-les au four à 180 °C pendant 10 minutes.
- Pendant ce temps, mélangez le poulet avec l'avocat, la mayonnaise, l'oignon, la coriandre, le citron, le sel et le poivre.
- Ouvrez chaque arepa au couteau par le côté, sans séparer les moitiés, et garnissez généreusement.
- Servez aussitôt, encore chaud.
Conseils et variantes
- L'arepa est cuite quand elle sonne creux quand on la tapote du doigt.
- Une pâte qui se fissure sur les bords est sèche : mouillez-vous les mains et pétrissez à nouveau.
- Autres garnitures classiques : pabellón (bœuf effiloché, haricots noirs, banane plantain frite et fromage), fromage blanc au beurre, et perico (œufs brouillés à la tomate et à l'oignon).
- Les arepas cuites se congèlent bien : réchauffez-les sur la plancha directement sorties du congélateur.
- Pour une version plus légère, cuisez-les au four au lieu de les dorer sur la plancha.
- La farine de maïs ordinaire ne convient pas : il faut la précuite.
- Une sauce à l'avocat pimentée, la guasacaca, est la compagne de table.
Une arepa toute chaude, ouverte à l'instant et remplie de reina pepiada, explique à elle seule pourquoi les Vénézuéliens en ont la nostalgie où qu'ils soient.