Sopa paraguaya traditionnelle : le gâteau salé de maïs au fromage et à l'oignon qui n'est pas une soupe
La légende dit que le cuisinier de Carlos Antonio López, président du Paraguay au XIXe siècle, rata la soupe de maïs et de fromage que le président adorait, et qu'elle devint bien trop épaisse. Pour ne pas gaspiller, il mit la pâte au four et servit le gâteau salé qui en sortit. Le président aima, et la sopa paraguaya devint la soupe solide, le seul plat au monde portant ce nom qui ne se mange pas à la cuillère.
La recette est de maïs, l'aliment guarani par excellence : semoule de maïs grosse ou fine mélangée à beaucoup d'oignon fondu dans la graisse, queso paraguay, un fromage frais et salé de vache, œufs, lait et un peu de saindoux ou de beurre. Elle cuit dans un moule bas jusqu'à ce que la surface dore et que le cœur reste moelleux et tendre, presque comme un flan de maïs.
C'est l'accompagnement obligatoire de l'asado, le barbecue paraguayen, et l'en-cas de toutes les heures, mangé en tranches avec du tereré, le maté glacé. Hors du Paraguay, un fromage frais demi-affiné ou un fromage frais ferme joue le rôle du queso paraguay.
Fiche de la recette
- Origine : Paraguay
- Catégorie : Gâteau salé de maïs, accompagnement ou en-cas
- Difficulté : Facile
- Temps de préparation : 20 minutes
- Temps de cuisson : 50 minutes
- Pour : 10 morceaux
Ingrédients
- 2 tasses 1/2 de semoule de maïs (de préférence grosse)
- 3 gros oignons en lamelles fines
- 100 g de beurre ou de saindoux
- 400 g de fromage frais demi-affiné ou de fromage frais ferme en petits cubes ou râpé gros
- 4 œufs
- 2 tasses de lait
- 1 tasse d'eau
- 1 cuillère à café de sel
- 1/2 cuillère à café d'anis en grains (facultatif)
- Beurre et semoule de maïs pour le moule
Préparation
- Préchauffez le four à 180 °C et beurrez un moule de 25 x 35 cm, en le saupoudrant de semoule de maïs.
- Faites fondre l'oignon dans le beurre à feu doux avec le sel 15 minutes, jusqu'à ce qu'il soit tendre et translucide, sans dorer. Ajoutez l'eau et laissez bouillir 2 minutes. Laissez tiédir.
- Dans un saladier, mélangez la semoule de maïs avec le lait et laissez reposer 10 minutes pour l'hydrater.
- Battez les œufs et ajoutez-les à la semoule avec l'oignon et son liquide, le fromage et l'anis. La pâte doit rester molle, comme une bouillie épaisse.
- Versez dans le moule en une couche d'environ 3 cm et lissez.
- Enfournez 45 à 50 minutes, jusqu'à ce que la surface soit dorée et ferme au toucher, avec des bords croustillants.
- Laissez tiédir 15 minutes avant de couper en carrés. Servez tiède ou froid.
Astuces et variantes
- Une pâte molle est la bonne : une sopa paraguaya sèche signale trop peu de liquide ou trop de four.
- De l'oignon en quantité et bien cuit est le secret du moelleux et du goût.
- La chipa guasu est la sœur faite avec du maïs frais râpé à la place de la semoule, plus douce et plus moelleuse.
- Du fromage à pâte ferme râpé donne une version au goût plus fort.
- Elle est excellente le lendemain, froide ou réchauffée au four.
- Se congèle bien en tranches.
- Servez avec du barbecue, du tereré, ou un café au goûter.
La sopa paraguaya est une erreur de cuisine devenue la fierté d'un pays : maïs, oignon et fromage dans un gâteau salé doré. Simple, nourrissante et encore meilleure à côté de la viande sur la braise.